Những con voi ma mút lông cừu lang thang ở khu vực ngày nay là New England vào 12.800 năm trước và một nghiên cứu mới cho thấy chúng đã chia sẻ cảnh quan với những con người đầu tiên đến khu vực này cách đây khoảng 10.500 năm.

Một nhóm từ Đại học Dartmouth đã sử dụng xác định niên đại bằng cacbon phóng xạ trên một mảnh xương sườn từ voi ma mút núi Holly được phát hiện ở Vermont vào năm 1848, cho thấy những loài động vật ăn cỏ đã tuyệt chủng cùng với sự xuất hiện của những con người đầu tiên ở vùng Đông Bắc.

Nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra bằng chứng về những loài động vật khổng lồ này sống ở Trung Tây, con người đã săn bắt và chôn chúng trong các bãi lầy, nhưng đây là dấu hiệu đầu tiên về việc hai loài này cùng tồn tại ở vùng Đông Bắc.

Nhóm nghiên cứu giải thích rằng voi ma mút núi Holly là một trong những loài cuối cùng được biết đến sống ở vùng Đông Bắc và mặc dù những phát hiện cho thấy sự trùng lặp giữa nó và con người, điều này không xác nhận con người đã nhìn thấy loài vật này hay có liên quan gì đến sự tuyệt chủng của chúng.



Những con voi ma mút lông cừu lang thang ở khu vực ngày nay là New England vào 12.800 năm trước và một nghiên cứu mới cho thấy chúng đã chia sẻ cảnh quan với những con người đầu tiên đến khu vực này cách đây khoảng 10.500 năm

Nathaniel R. Kitchel, Robert A. 1925 và Catherine L. McKennan Nghiên cứu sinh sau tiến sĩ về nhân chủng học tại Dartmouth, cho biết: ‘Từ lâu người ta đã nghĩ rằng megafauna và con người ở New England không trùng lặp về thời gian và không gian và cuối cùng có lẽ là thay đổi môi trường dẫn đến sự tuyệt chủng của những loài động vật này trong khu vực nhưng nghiên cứu của chúng tôi cung cấp một số bằng chứng đầu tiên cho thấy chúng có thể đã thực sự cùng tồn tại. ‘

Voi ma mút núi Holly, hóa thạch trên cạn của bang Vermont, được phát hiện vào mùa hè năm 1848 trên dãy núi Green trong quá trình xây dựng các tuyến đường sắt Burlington và Rutland.

Cho đến nay, một chiếc răng hàm, hai chiếc ngà và một số xương chưa xác định đã được phát hiện từ một vũng lầy trên đỉnh đồi gần Mount Holly, Vermont.

Tuy nhiên, trong suốt nhiều năm, các mẫu vật đã được vận chuyển đến các viện bảo tàng, phòng thí nghiệm và các cơ sở nghiên cứu khác nhau, với nhiều mẫu được đặt trong hộp và bị lãng quên.



Voi ma mút núi Holly, hóa thạch trên cạn của bang Vermont, được phát hiện vào mùa hè năm 1848 trên dãy núi Green trong quá trình xây dựng các tuyến đường sắt Burlington và Rutland

Mảnh xương sườn từ voi ma mút núi Holly đã trở thành một phần trong bộ sưu tập của Bảo tàng Nghệ thuật Hood và một số tài liệu về bộ xương khác hiện được lưu giữ tại Bảo tàng Động vật học So sánh tại Đại học Harvard và Bảo tàng Lịch sử Núi Holly.

Kitchel đã tìm thấy mảnh xương sườn vào tháng 12 năm ngoái tại cơ sở lưu trữ bên ngoài của Bảo tàng Hood. Khi ông được mời đến xem các hiện vật được phát hiện ở New Hampshire và Vermont.

Bộ xương dài gần một mét và có màu nâu do tuổi già, nhưng Kitchel có linh cảm rằng nó từng thuộc về một con voi ma mút và khi nhìn vào thẻ, nó ghi: ‘Xương sườn của voi hóa thạch. Mt. Holly RR cắt. Trình bày bởi Wm. A. Thịt xông khói Esq. Ludlow VT. ‘

Các nhà nghiên cứu chia sẻ trong một tuyên bố: ‘Để đánh giá cao tầm quan trọng của hài cốt voi ma mút núi Holly, bao gồm cả mảnh xương sườn, rất hữu ích khi hiểu về cổ sinh vật học của vùng Đông Bắc’.

Trong Cực đại băng hà cuối cùng vào khoảng 18.000 đến 19.000 năm trước khi các sông băng ở mức cực đại, băng bắt đầu rút đi, dần dần lộ ra vùng đất bây giờ là New England.



Nhóm nghiên cứu đã thu được niên đại carbon phóng xạ của mảnh xương sườn bằng cách chụp 3D vật liệu trước khi lấy mẫu một gam từ phần cuối bị gãy của xương sườn

Và có khả năng là các sông băng có thể đủ xé toạc bất cứ loại đất nào có thể đã bảo tồn các hóa thạch, làm giảm khả năng các hóa thạch vẫn còn nguyên vẹn.

Những thay đổi này kết hợp với đất có tính axit tự nhiên của vùng Đông Bắc đã tạo ra những điều kiện thuận lợi cho việc bảo tồn các hóa thạch.

Kitchel đã chia sẻ mảnh xương sườn với đồng tác giả trước đây của mình là Jeremy DeSilva, phó giáo sư nhân chủng học tại Dartmouth, người đã chớp lấy cơ hội để khám phá bí mật của nó và làm việc với Kitchel trong nghiên cứu.

Trong khi Kitchel đã thảo luận về cổ sinh vật phức tạp của vùng Đông Bắc trong quá khứ với đồng nghiệp và đồng tác giả Jeremy DeSilva, một phó giáo sư nhân chủng học tại Dartmouth, ông chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có nhiều cơ hội để làm việc về nó.

Nhóm nghiên cứu đã thu được niên đại carbon phóng xạ của mảnh xương sườn mảnh bằng cách chụp 3D vật liệu trước khi lấy mẫu một gam từ phần cuối bị gãy của xương sườn.

Sau đó, mẫu được gửi đến Trung tâm Nghiên cứu Đồng vị Ứng dụng tại Đại học Georgia để xác định niên đại cacbon phóng xạ và phân tích đồng vị ổn định.

Xác định niên đại bằng carbon phóng xạ cho phép các nhà nghiên cứu xác định một sinh vật đã chết trong bao lâu dựa trên nồng độ carbon-14 của nó, một đồng vị phóng xạ phân hủy theo thời gian.

Tuy nhiên, đồng vị ổn định là đồng vị không phân hủy theo thời gian, cung cấp ảnh chụp nhanh về những gì đã được hấp thụ vào cơ thể động vật khi nó còn sống.

Đồng vị nitơ có thể được sử dụng để phân tích thành phần protein trong khẩu phần ăn của động vật.

Các đồng vị nitơ của voi ma mút núi Holly cho thấy giá trị thấp so với các đồng vị của voi ma mút khác được ghi nhận trên toàn cầu, đồng thời phản ánh giá trị thấp nhất được ghi nhận ở Đông Bắc đối với voi ma mút.

Giá trị nitơ thấp có thể là kết quả của việc những động vật ăn cỏ lớn này phải tiêu thụ alder hoặc địa y (loài cố định nitơ) trong thời kỳ băng hà cuối cùng khi cảnh quan dày đặc hơn do khí hậu ấm lên.


WOOLLY MAMMOTHS GIẢI THÍCH: NHỮNG BÉ VỪA KHỔNG LỒ NÀY ĐÃ ĐAM MÊ TRÁI ĐẤT TRONG MẶT TRỜI 10.000 NĂM SAU


Con voi ma mút lông cừu lang thang trên lãnh nguyên băng giá của châu Âu và Bắc Mỹ trong 140.000 năm, biến mất vào cuối kỷ Pleistocen, 10.000 năm trước.

Chúng là một trong những loài động vật thời tiền sử hiểu rõ nhất được khoa học biết đến vì di vật của chúng thường không hóa thạch mà được đông lạnh và bảo quản.

Con đực cao khoảng 3,5m, trong khi con cái nhỏ hơn một chút.

Những chiếc ngà cong dài tới 16 feet (5m) và phần dưới của chúng có một lớp lông xù xì dài tới 3 feet (1m).

Đôi tai nhỏ và đuôi ngắn ngăn cản sự mất nhiệt của cơ thể.

Phần thân của chúng có ‘hai ngón tay’ ở cuối để giúp chúng nhổ cỏ, cành cây và các thảm thực vật khác.



Voi ma mút lông cừu là một trong những loài động vật thời tiền sử hiểu rõ nhất được khoa học biết đến vì hài cốt của chúng thường không hóa thạch mà được đông lạnh và bảo quản (ấn tượng của nghệ sĩ)

Họ lấy tên của mình từ tiếng Nga là ‘Breastut’, hay chuột chũi đất, vì người ta tin rằng các loài động vật này sống dưới lòng đất và chết khi tiếp xúc với ánh sáng – giải thích lý do tại sao chúng luôn được tìm thấy là đã chết và bị chôn vùi một nửa.

Xương của chúng từng được cho là thuộc về chủng tộc người khổng lồ đã tuyệt chủng.

Voi ma mút lông cừu và voi hiện đại có quan hệ mật thiết với nhau, chia sẻ 99,4% gen của chúng.

Hai loài đã có những con đường tiến hóa riêng biệt cách đây sáu triệu năm, cùng thời điểm con người và tinh tinh đi theo con đường riêng của họ.

Những con voi ma mút len ​​cùng tồn tại với con người thời kỳ đầu, những người săn bắt chúng để làm thức ăn và sử dụng xương và ngà của chúng để chế tạo vũ khí và nghệ thuật.