Dạ Lữ Viện Saigon – Cholon rộng khoảng 200 mét vuông, toạ lạc trên đại lộ Trần Hưng Ðạo, bên cạnh hẻm 345, (Từ 1968 là Ty Cảnh Sát Công Lộ).

Cái tên Dạ Lữ Viện nghe hay hay, có thể hiểu là nơi lưu trú công cộng dành cho những người không nhà, không tiền, vào đây kiếm chỗ ngủ qua đêm,.

Ý tưởng xây cất một nhà tế bần kiểu này mang cái tên khá hoa mỹ làm cho những con người vì hoàn cảnh nào đó phải rơi vào cảnh khốn cùng dịu vơi đi nỗi niềm thân phận.

Người chân ướt chân ráo mới tới Saigon, không có chỗ ở, chưa tìm được việc làm. Ban ngày đi tìm việc, kiếm cái ăn miễn phí ở mấy Quán cơm xã hội, ban đêm trở về phạn điếm ngủ nghỉ, tắm giặt ! . Ai lỡ về quá giờ đóng cổng, đành ngủ vỉa hè.

Dạ Lữ Viện là nơi tiếp nhận người nghèo không phân biệt độ tuổi và giới tính . Dạ Lữ Viện cung cấp cho mỗi người nghèo một chỗ nghỉ ngơi miễn phí có giường mùng mền ....trong vòng 7 đêm liên tiếp.

Tuy nhiên, những ai về muộn do công việc hoặc do yêu cầu của chủ, có thể được châm chước cho vào ngoài khung giờ quy định.

Riêng những người do cảnh sát dẫn đến, được vào ngủ ở đây bất kỳ giờ nào.

Bên cạnh đó, Dạ Lữ Viện cũng tổ chức một văn phòng giới thiệu việc làm, danh sách người xin việc và thông tin việc làm được cập nhật mỗi tuần.

Ngày nay, người lớn tuổi, còn mấy ai nhớ được ở Saigon Xưa từng có một Dạ Lữ Viện, cái biệt danh ấy chính là nơi thể hiện Cái tình với người nghèo cơ nhỡ!


David Ha