Ao Bà Om - Trà̀ Vinh





Ao Bà Om còn gọi là ao Vuông, vì có hình vuông vức với mỗi chiều khoảng 500m. Ao rộng lắm, như một cái hồ thì đúng hơn. Quang cảnh quanh ao khoáng đãng, thơ mộng và yên tĩnh suốt cả ngày. Nước trong ao trong vắt, phẳng lặng được tô điểm bằng những đóa sen, bông súng. Bao quanh ao là những hàng cây dầu, cây sao cổ thụ cao vút vươn lên trời xanh; còn ở dưới đất thì trồi lên những rễ cây đủ hình thù lạ mắt, đặc sắc.

Hồ nước, hàng cây đã làm cho ao Bà Om tựa như một khu vườn rộng lớn, xanh ngát và mát rượi. Vì thế những đôi tình nhân, nhóm bạn trẻ hay gia đình đến đây hóng mát, vãn cảnh để tìm cảm giác thanh bình.

Quanh ao Bà Om, các cô gái Khmer, nước da ngăm đen đôi mắt sáng ngời, bán đậu phộng luộc, kem, cá viên chiên... Bên cạnh ao là Bảo tàng Văn hóa Khmer, nơi trưng bày những hiện vật trong cuộc sống người Khmer. Đối diện nhà bảo tàng là ngôi chùa Âng, một trong những ngôi chùa Khmer cổ nhất Trà Vinh. Và ngay như cái tên ao Bà Om cũng từ một tích truyện của dân tộc Khmer mà ra.

Chuyện kể rằng: Vị quan của xứ Thủy Chân Lạp cai quản ở đây muốn có một hồ nước để dùng trong mùa khô nên mới tổ chức cuộc thi đào ao chống khô hạn giữa hai bên nam, nữ. Trong một đêm bên nào đào ao nhanh, sâu và rộng hơn sẽ thắng. Bên nam ỷ sức mạnh trai tráng nên làm chểnh mảng, lo vui chơi ca hát. Còn bên nữ dưới sự chỉ huy của Bà Om, đã chăm chỉ đào xong ao trước khi mặt trời thức giấc. Và để trì hoãn quá trình đào ao của đối phương, Bà Om còn cho người đốt đèn treo cành cây để bên nam cứ tưởng là sao Hôm chưa lặn nên vô tư vui chơi, quên đào ao. Và ao do bên phái nữ đào vẫn còn đến ngày nay chính là ao Bà Om, trong khi ao của bên nam nằm kế bên quá nông, cạn nên sớm bị lấp mất.

Cây si cổ thụ có tên “Dấu ấn thời gian” được xem là một trong những cây cảnh có giá đắt đỏ bậc nhất trong giới chơi cây kiểng hiện nay ở Việt Nam.